Как показали исследования, проведенные Южно-Китайским сельскохозяйственным университетом, панголины являются возможными носителями коронавируса.

    Эксперты считают, что вспышка возникла на рынках мяса диких животных в Ухане, Китай. Проанализировав более 1000 образцов, ученые обнаружили, что последовательность генома вируса в панголинах на 99% идентична последовательности зараженных людей. Это означает, что панголины являются наиболее вероятным промежуточным хозяином, который передает  коронавирус, заявил президент университета Лю Яхонг, по данным государственных СМИ.

Панголины

      Панголины, которые выглядят как чешуйчатые муравьеды, считаются деликатесом в Китае и других странах, а чешуйки панголина используются в народной медицине.

      Панголины защищены международными правовыми актами, и они по-прежнему являются одними из самых распространенных в Азии млекопитающих. Как заявляет Международный союз охраны дикой природы, за последнее десятилетие было поймано более миллиона панголинов для использования в пищу, что ставит под угрозу выживание вида. В 2016 году был наложен запрет на торговлю этими животными, но в некоторых частях Азии и Африки продажа животных, похоже, сохраняется. Азия и Африка не всегда соблюдают рекомендации международных организаций и фондов.

      По словам Лю, новая информация о панголинах как потенциальном промежуточном хозяине нового коронавируса поможет в профилактике и борьбе с вирусом.

        Эксперты в области здравоохранения полагали, что новый штамм коронавируса, возможно, возник у летучих мышей, прежде чем попасть в человеческую популяцию, возможно, через посредника, такого как панголин.

Панголины

        Эксперт по инфекционным заболеваниям доктор Ян Липкин заявил в среду, что подобные вирусы будут появляться «каждые несколько лет», пока на рынке остаются так называемые рынки свежего мяса, продающие множество видов животных.

      «Я хочу, чтобы рынки диких животных были закрыты», — сказал Липкин. Но одного этого шага может быть недостаточно. «Хотя закрытие таких рынков может оказать серьезное влияние, и остановит незаконную торговлю дикими животными», — говорится в заявлении, которое распространил Всемирный фонд дикой природы. «Этот кризис в области здравоохранения должен послужить тревожным сигналом о необходимости положить конец нерациональному использованию находящихся под угрозой исчезновения животных и их частей в качестве экзотических домашних животных для потребления в пищу и из-за их предполагаемой лекарственной ценности».

     Число погибших от коронавируса возросло до, более чем, 630 человек, при этом все случаи смерти, за исключением двух, в материковом Китае. Более 31 000 человек были заражены вирусом по всему миру, подавляющее большинство из них в Китае.