Только за последние 16 лет Антарктида и Гренландия потеряли тысячи гигатонн льда. Согласно новым данным НАСА, таяние льда способствовало повышению уровня моря более чем на 1,2 сантиметра во всем мире.
В совокупности Антарктида и Гренландия потеряли более 5000 гигатонн льда за последние полтора десятилетия — более чем достаточно для заполнения озера Мичиган. Один гигатонн эквивалентен одному миллиарду метрических тонн, который может заполнить 400 000 олимпийских бассейнов, говорится в пресс-релизе НАСА.
Согласно статье, опубликованной в четверг в журнале «Наука», эти два региона в совокупности, являются источником повышения уровня моря на 0,2 сантиметра в период с 2003 по 2019 годы, что составляет примерно треть от общего повышения глобального уровня моря за это время.
Данные поступают со спутника НАСА (ICESat-2). Спутник запущен в 2018 году, это «самый передовой лазерный инструмент наблюдения за Землей, который НАСА когда-либо отправляла в космос» в сочетании с данными ICESat, который собирал данные с 2003 по 2009 год.
За 16 лет Антарктида и Гренландия потеряли достаточно льда, чтобы заполнить озеро Мичиган
«Если вы наблюдаете за ледником или ледяным покровом в течение месяца или года, вы мало что узнаете о том, что с ним делает климат», — сказал Бен Смит, гляциолог из Вашингтонского университета и ведущий автор книги. «Теперь у нас есть 16-летний промежуток между ICESat и ICESat-2, и мы можем быть гораздо более уверены в том, что изменения, которые мы наблюдаем во льду, связаны с долгосрочными изменениями климата».
Согласно данным, в год ледяной щит Гренландии терял в среднем 200 гигатонн льда, а Антарктиды — в среднем 118.
Используя информацию обеих миссий, исследователи обнаружили не только количество растаявшего льда, но и одну из основных причин. Ледовые шельфы вокруг Антарктиды действуют как барьеры для замедления скорости потери льда — они не способствуют повышению уровня моря, потому, что они уже плавают — но, поскольку эти барьеры тают из-за потепления океанов, скорость потери льда увеличивается.
«Это как архитектурная опора, которая поддерживает собор», — сказала Хелен Аманда Фрикер, соавтор и гляциолог из Института океанографии Скриппса при Калифорнийском университете в Сан-Диего. «Ледяные шельфы удерживают ледяной покров. Если вы убираете шельфовые ледники или даже утончаете их, вы уменьшаете это усилие прижима, чтобы лед мог растекаться быстрее».
В то время как значительная часть потерь льда в Антарктиде произошла из-за плавающих шельфовых ледников, из-за таяния айсбергов и теплой воды, большая часть потерь Гренландии связана с таянием поверхности и стоком. В Гренландии прибрежные ледники резко истончены, главным образом из-за более теплых летних температур.
За 16 лет Антарктида и Гренландия потеряли достаточно льда, чтобы заполнить озеро Мичиган
Новые данные НАСА согласуются с предыдущими исследованиями повышения уровня моря, но лазеры спутников дают исследователям гораздо более подробный анализ того, как полярный лед меняется со временем. Хотя в Восточной Антарктиде наблюдалось небольшое увеличение количества льда, это улучшение было значительно завышено огромными потерями в Западной Антарктике, где океан быстро прогрелся.
«Рост за один год сам по себе не имеет значения», — сказал Алекс Гарднер, соавтор и гляциолог Лаборатории реактивного движения НАСА. «Что касается того, что это будет продолжаться каждый год в обозримом будущем, это приведет к значительному повышению уровня моря в течение следующих 80 лет. К 2100 году мы ожидаем повышения уровня моря еще на 1,1 или, возможно, на 2 сантиметра».
Ожидается, что повышение уровня моря затронет миллионы людей, живущих в прибрежных городах по всему миру.
«Это важно, потому что цивилизация развивалась вокруг прибрежных городов, где значительная инфраструктура расположена вблизи моря», — продолжил Гарднер. «Когда происходит прилив или шторм, они могут нанести значительный ущерб имуществу. Эти убытки будут значительно усилены, так как уровень моря продолжает повышаться, и от муниципалитетов и округов потребуется сделать трудный выбор относительно того, в какую инфраструктуру инвестировать, чтобы сохранить то, что уже сделано человеком на местном уровне».
