Исторически христианский город Каракош на севере Ирака был разграблен боевиками ИГИЛ в 2014 году. Иракские войска вернули его два года спустя, и сегодня христианские беженцы все еще возвращаются и восстанавливаются. Они готовились к визиту Папы в воскресенье.
«Папа Франциск настаивал на том, чтобы приехать в Ирак, несмотря на множество проблем и многих людей, которые не хотели, чтобы он приехал», — сказал житель Каракоша Назир Дома, христианин.
Эти опасения двоякие: ИГИЛ и другие угрозы безопасности практически не исчезли в Ираке. В среду 10 ракет врезались в авиабазу, используемую вооруженными силами США. Один американский подрядчик умер от сердечного приступа во время атаки. Это был всего лишь последний инцидент на фоне всплеска насилия со стороны поддерживаемых Ираном ополченцев и других террористических групп.
Но еще более опасной угрозой для страны сейчас является пандемия коронавируса. В последнее время в Ираке ежедневно регистрируется в среднем 4000 новых случаев заражения, что в три раза превышает количество инфекций, зарегистрированных за последний месяц.
В стране, где больницы обветшали из-за десятилетий беспорядков, они плохо оборудованы, чтобы справиться с тем, что некоторые опасаются, может заключаться в серии массовых мероприятий, организованных лидером католической церкви. Визит Папы Франциска на Филиппины шесть лет назад привлек в Манилу рекордные 6 миллионов человек.
Визит папы Франциска в Ирак состоялся, несмотря на возможные угрозы
Но христиане со всего Ирака говорят, что визит Папы проливает свет на их тяжелое положение.
«Мы находимся под угрозой исчезновения», — сказала Майсун Хабиб, христианка из северного города Батная. «Если мы останемся такими, когда христианские семьи будут перемещены, если христиане не будут защищены, то следующим шагом будет эмиграция».
Папа Франциск должен был провести остаток пятницы, встречаясь с премьер-министром и президентом Ирака, с которыми он, как ожидается, обсудит вопросы религиозных свобод в стране.
Власти Ирака и Ватикана настаивают на том, что меры безопасности в отношении COVID-19 будут строго соблюдаться на протяжении четырехдневного визита Папы, и отмечают, что не только Франциск, но и все его окружение были вакцинированы от этой болезни.
Но толпы иракцев, которые, как ожидается, соберутся для его месс, речей и молитв, этого не сделали.
