Как могло статься, что дикие свирепые волки были предками милых маленьких собачонок, живущих в наших квартирах?! Чтобы понять, сначала нужно знать, как работает генетика и эволюция. Потомство животных наследует гены от своих родителей, и эти гены указывают, какие черты потомство будет иметь в будущем.
Разнообразие генов и возможность мутации позволяют изменять виды животных (эволюционировать) со временем. В процессе естественного отбора животные с особенностями, которые позволят им выживать лучше, будут более склонны к размножению, и со временем в живых останутся лишь животные, унаследовавшие эти полезные черты.
В искусственном отборе люди выбирают желательные черты у животных, которые хотят видеть у потомства животного. Например, если люди хотели, заполучить более крупных лошадей, они собирали вместе самых крупных самцов и самок лошадей, поощряя их к размножению. Это увеличивает вероятность того, что потомство также будет крупным.

Одомашненные животные

Использование другой крупной лошади для размножения с представителями этого потомства продолжит процесс, пока, наконец, после того, как поколения людей продолжат процесс поколений лошадей, все виды лошадей не станут больше. Используя ту же технологию, люди могут добиться определенного окраса животных.

Одомашненные животные

Со временем даже волк был приручен и превращен в собаку. Овцы после определенного ухода начинали давать больше шерсти, а дикие мустанги со временем позволяли кататься на своих спинах.
Если это так, почему же мы не видим панду или кого-то еще верхом на зебре? Оказывается, мы не можем одомашнить любое животное. Американский эволюционный биолог Джаред Даймонд пишет, что людям удалось по-настоящему одомашнить лишь 14 видов животных из примерно 148 кандидатов. Он утверждает, что животные, которых может приручить человек, должны отвечать следующим критериям:

• Правильная диета: придирчивые едоки всегда усложняли жизнь своих матерей, поэтому можно представить себе фрустрации, связанные с поддержанием животного с избирательным вкусом. Поскольку у многих животных есть определенные диетические потребности, а плотоядные животные становятся дорогими в выращивании, люди могут одомашнить лишь животных, которые употребляют дешевую простую пищу.

Одомашненные животные

• Быстрые темпы роста: вид должен быстро расти, чтобы обеспечить своевременную отдачу от инвестиций фермеров в выращивание.
• Дружелюбное расположение: злые животные по определению обычно не нравятся, когда люди пытаются привести их в неволю, они не позволят справиться с ними.
• Легкое разведение: если животное отказывается размножаться в условиях, которые может предоставить человек, очевидно, его пребывание под контролем человека недолговечно.
• Социальная иерархия: в дикой природе, если животные образуют социальные структуры, в которых следуют за вожаком, люди могут утвердиться у таких в качестве лидеров.
• Отсутствие паники: многие животные волнуются, когда их сдерживают, держат в огражденном пространстве или воспринимают как угрозу. Коровы, например, остаются достаточно послушными и невозмутимыми, несмотря на эти условия, что облегчает их разведение.
Так вот, панды и зебры слишком жестоки и мешают попыткам их одомашнить. Однако могут быть исключения, ведь волка тоже нельзя назвать спокойным доброжелательным зверем.