Манила, Филиппины. После нескольких лет атак со стороны президента Родриго Дутерте, крупнейший вещатель Филиппин официально потерял свою заявку на возобновление лицензии на вещание. Голосование на Филиппинском конгрессе означает, что бесплатные теле и радиостанции ABS-CBN останутся в эфире, как это было во время военного правления бывшего диктатора Фердинанда Маркоса.
Противники правительства видят в этом драматическое продолжение подавления правительством Дутерте свободной прессы страны.
Законодатели в нижней палате подавляющим большинством проголосовали против законопроектов, направленных на предоставление медийному гиганту разрешения продолжать использовать частоту, которой он пользовался последние 25 лет. Основные станции сети, которые посетили более 60 миллионов зрителей, погасли в начале мая после того, как правительство приказало закрыть их.
«Нам очень больно, что Комитет по законодательным франшизам отказал в применении франшизы ABS-CBN», — заявил в заявлении президент и главный исполнительный директор телекомпании Карло Катигбак. «Мы считаем, что оказываем услуги, которые являются значимыми и ценными для филиппинской общественности».
Другим вещательным организациям было разрешено продолжать запуск своих программ, пока Конгресс обсуждал их лицензии, но не ABS-CBN.
На более чем десяти слушаниях, которые продолжались более месяца, руководители ABS-CBN было призвано ответить на обвинения в злоупотреблении трудом, уклонении от уплаты налогов, предвзятых сообщениях и иностранной собственности. Были даже сомнения по поводу того, был ли бывший председатель Эугенио «Габби» Лопес III, который родился в Соединенных Штатах от филиппинских родителей, на самом деле филиппинец.
В четверг, в последний день расследования, конгрессмен оппозиции Карлос Зарате заявил, что нет веских оснований для отказа в удовлетворении заявления ABS-CBN после того, как все правительственные учреждения очистили компанию от любых нарушений.
Родриго Дутерте
Зарате подчеркнул необходимость учитывать общественные интересы, особенно потому, что закрытие ABS-CBN ставит под угрозу средства к существованию 11 000 сотрудников компании.
«Почему мы должны добавить еще 11 000 к числу безработных в это самое трудное время?» он спросил в речи, ссылаясь на пандемию коронавируса.
Но Роданте Марколета, один из самых стойких критиков ABS-CBN в Конгрессе, сказал в конце дня, что «это воля Конгресса, которая должна пользоваться должным уважением».
Правозащитные организации осудили голосование как продолжающееся нападение правительства Дутерте на свободную прессу Филиппин.
«Это решение лишает филиппинцев независимого источника информации, когда миллионы людей борются с пандемией коронавируса», — говорится в заявлении Ассоциации иностранных корреспондентов Филиппин.
В прошлом месяце Мария Ресса, всемирно известная журналистка и глава онлайн-службы новостей Rappler, была осуждена за кибер-клевету. Ей грозит, по крайней мере, еще семь судебных дел, во всех из которых она настаивает на том, что правительство подвергает ее преследованиям из-за критических репортажей ее сайта.
Офис президента Дутерте отрицал какую-либо причастность к делам как Рапплера, так и ABS-CBN.
«Мы придерживаемся нейтральной позиции по этому вопросу, поскольку уважаем разделение властей между двумя равноправными ветвями власти», — заявил в своем заявлении представитель Дутерте Гарри Рок.
Но Дутерте открыто угрожала ABS-CBN. Rappler, вышел с нелицеприятными отчетами о противоречивой войне с наркотиками президентом. Дутерте также обвинил сеть в том, что она отказалась показывать несколько рекламных объявлений своей кампании во время президентских выборов 2016 года. «Я позабочусь о том, чтобы тебя не было», — угрожал Дутерте СМИ в декабре.
