Правительство Эфиопии предупредило жителей Мекеле, что «не будет пощады», если они вовремя не отойдут от лидеров НФОТ. Организация Объединенных Наций заявила, что некоторые жители бежали, когда появились танки и истек срок действия 72-часового ультиматума Абия о сдаче лидеров НФОТ.
В субботу вновь поднялась тревога, когда эфиопские силы, похоже, осознали «заключительную фазу» конфликта, хотя хорошо вооруженные НФОТ имеют большой опыт боевых действий в пересеченной местности региона, и некоторые эксперты предупреждают о затяжном конфликте.
«Соединенные Штаты серьезно обеспокоены ухудшением ситуации в регионе Тыграй», — написала в Твиттере посол США в ООН Келли Крафт после того, как, как сообщается, началась бомбардировка. Она призвала к диалогу, защите гражданского населения и доступу к помощи.
«Я приглашаю всех молиться за Эфиопию, где вооруженные столкновения усилились и вызывают серьезную гуманитарную ситуацию», — написал в Твиттере Папа Франциск.
НФОТ когда-то доминировала в правящей коалиции страны, но отошла на второй план при новом премьер-министре Абии Ахмеде. Абий сейчас отвергает диалог с НФОТ, последний раз на встрече в пятницу с посланниками Африканского союза.
Правительство Эфиопии предупредило жителей Мекеле, что им не стоит поддерживать лидеров НФОТ
По мере приближения эфиопских войск генерал-майор Хасан Ибрагим пообещал захватить город «на всех фронтах».
«Не исключено, что некоторые из разыскиваемых людей могут пойти к своим семьям или в соседние районы и попытаться скрыться в течение нескольких дней. Но нашим вооруженным силам после захвата контроля над городом Мекеле будет поставлена задача выследить и схватить этих преступников по одному один, где бы они ни находились», — сказал он в комментариях, опубликованных агентством новостей Эфиопии.
