Дональд Трамп уже не так популярен среди своих избирателей как раньше. Джеффресс сказал, что после комментариев по поводу нежелания поддержки Трампа на предстоящих выборах, у него было «некоторое общение» с Трампом. Хотя он сказал, что отказался описывать свой разговор с бывшим президентом, он «не придал большого значения» обвинению Трампа в нелояльности.
«Отсутствие моей поддержки не имело ничего общего с уменьшением энтузиазма президента Трампа. Я был его самым ярым и заметным евангелистским сторонником с 2015 года. Я просто чувствовал, что делать это немного рано. И я думаю, что Лучшее решение — оставить мой порошок сухим прямо сейчас», — сказал Джеффресс, добавив, что «может быть время», когда его поддержка Трампа «может быть более полезной, чем сейчас».
Джеффресс не поддержал Трампа на предварительных выборах 2016 года, но представил его на предвыборном митинге в Айове перед кокусами. «Я хочу, чтобы вы знали, что меня бы здесь не было сегодня утром, если бы я не был абсолютно уверен, что Дональд Трамп станет великим президентом Соединенных Штатов», — сказал он в своем вступительном слове.
Джеффресс сказал, что он все еще может поддержать Трампа во время праймериз. Он назвал Трампа «предполагаемым кандидатом, учитывая сложившуюся ситуацию» и сказал, что евангелисты «мало знают» о губернаторе Флориды Роне ДеСантисе, которого до сих пор многие считают самой большой угрозой Трампа на предварительных выборах.
«Если бы мне пришлось поставить деньги, а я баптистский пастор, поэтому я не ставлю деньги, но если бы мне пришлось, я бы сказал, что Трамп будет кандидатом в 2024 году», — сказал он. «Я думаю, что в настоящее время любому, кто будет баллотироваться против Трампа, будет непросто».
Но многие евангелические лидеры, кажется, интерпретируют неспособность Республиканской партии перевернуть Сенат и ее разочаровывающе слабое большинство в Палате как знак того, что евангельские избиратели не должны автоматически присоединяться к бывшему президенту.
И они считают, что другие варианты, такие как ДеСантис, Пенс, бывший госсекретарь Майк Помпео, бывший губернатор Южной Каролины Никки Хейли и другие, заслуживают рассмотрения со стороны избирателей-евангелистов с большим количеством республиканцев.
Дональд Трамп
«Его комментарий о Джеффрессе — что мы «нелояльны». Я бы сказал, что это не нелояльность, а, может быть, это просто умно», — сказал Боб Вандер Плаатс, влиятельный консервативный активист из Айовы, а также президент и главный исполнительный директор социально консервативной организации «Семейный лидер».
Вандер Плаатс, который никогда не поддерживал Трампа, но дважды голосовал за него, назвал Трампа «самым большим риском» для Республиканской партии в 2024 году из-за нападений на Капитолий США 6 января, когда избиратели из пригородов перешли от республиканцев к демократам во время Срок полномочий Трампа и слабые результаты Республиканской партии на промежуточных выборах 2022 года.
В 2015 году Вандер Плаатс поддержал Круза в декабре 2015 года, за два месяца до того, как Круз выиграл кокусы в Айове, а Трамп занял второе место. Он не поддержал Трампа на всеобщих выборах 2016 года, но как делегат от Айовы отдал свой голос на съезде за Трампа.
Он не поддержал его и в 2020 году, но написал статью в его поддержку на всеобщих выборах и проголосовал за него.
«Динамика изменилась», сказал он. «Я не говорю, что [евангелисты] никогда не поддержат его на всеобщих выборах, но нет никаких сомнений в том, что их энтузиазм по отношению к бывшему президенту сильно поубавился».
